К чему привело тайное размещение ядерного оружия в другой стране: рассказываем, как самолет ВВС США сбросил атомную бомбу на Канаду

21 марта 2025 в 1742542680
Александр Домейко / «Зеркало»

Ночью 10 ноября 1950 года эскадрилья американских стратегических бомбардировщиков B-50 вылетела с авиабазы Гус-Бэй в Канаде. Пролетая над рекой Святого Лаврентия в 160 километрах вниз по течению от Квебека, столицы одноименной франкоязычной канадской провинции, один из самолетов вдруг сбросил ядерную бомбу Mark IV массой около пяти тонн, в которой находилось 45 кг урана. Та, не долетев до поверхности воды, взорвалась на высоте 760 метров. Как американское ядерное оружие оказалось в Канаде, где его не должно было быть, почему B-50 «отбомбился» над территорией союзника по НАТО и каким образом взрыв над достаточно густонаселенным районом обошелся без жертв? Рассказываем.

Ядерные бомбы в кустах Лабрадора

1950 год был одним из самых напряженных периодов холодной войны. В июне войска КНДР вторглись в Южную Корею и очень быстро разгромили местную армию, едва не захватив весь полуостров. Не ожидавшие такого натиска на своих союзников американцы срочно корректировали планы обороны. Бытовало мнение, что Корейская война была лишь советской уловкой, призванной оттянуть силы США и их союзников на Дальний Восток. В соответствии с этой концепцией, после успеха этого отвлекающего маневра СССР готовился нанести главный удар по Западной Европе. Чтобы быть готовыми к такому развитию событий, США решили разместить ядерное оружие в точках, с которых можно было бы нанести удары по советской территории.

Ближайшей к Европе частью Северной Америки был полуостров Лабрадор. Его западное побережье до 1949 года входило в состав Ньюфаундленда - независимого от Канады доминиона Британской империи. С 1942 года здесь, в устье реки Черчилль, существовала авиабаза Гус-Бэй (Goose Bay - англ. «Гусиный залив»), которая обеспечивала нужды союзников по антигитлеровской коалиции.

В годы Второй мировой войны через Гус-Бэй в Великобританию отправлялись самолеты с канадскими и американскими солдатами и грузами военного назначения. На пике этот аэропорт какое-то время даже был самым загруженным в мире. После войны Канада продолжила арендовать Гус-Бэй у Ньюфаундленда и создала здесь учебный центр своих военно-воздушных сил. США, в свою очередь, тоже использовали авиабазу, арендованную Канадой у Ньюфаундленда (эта ситуация стала проще в юридическом смысле после того, как в 1949 году Ньюфаундленд вошел в состав Канады в качестве десятой провинции).

Когда началась Корейская война, стратегическое командование ВВС США тайно обратилось к премьер-министру Канады Луи Сен-Лорану за разрешением разместить в Гус-Бэе не только бомбардировщики, но и 11 атомных бомб - на тот случай, если СССР решится на вторжение в Западную Европу. Сначала речь шла о «пробном» шестинедельном периоде, затем он превратился в 12-недельный. Соглашение держалось в тайне не только от граждан Канады, но и от большинства членов правительства: Кабинет министров обсудил и одобрил без особых споров лишь размещение на Лабрадоре американских самолетов, ядерное оружие при этом даже не упоминалось.

В конце августа 1950 года в Гус-Бэй прибыли три эскадрильи американских стратегических бомбардировщиков B-50 (43 машины). С собой они привезли 11 ядерных бомб Mark IV - усовершенствованных версий «Толстяка» (Fat Man), которым в 1945 году был уничтожен японский город Нагасаки. Вероятно, из-за огромной секретности бомбы разместили не на самой базе, а под круглосуточной вооруженной охраной в кустарнике в шести километрах от нее.

В сентябре 1950 года южнокорейская армия, поддержанная войсками ООН (в первую очередь американскими), остановила северокорейское наступление, освободила Сеул и продолжила наступление на север. Советского удара по Европе при этом так и не последовало. Американским военным стало ясно, что угроза большой войны в Европе миновала, и в ноябре было решено вернуть ядерные бомбы с Лабрадора на арсенал в Техасе.

Вынужденная бомбардировка

Пятитонные бомбы Mark IV, которые вновь загрузили в бомбардировщики B-50, не имели плутониевых сердечников: те хранились отдельно. Без этих деталей в бомбах не мог произойти ядерный взрыв. Тем не менее в каждой из них находилось примерно по 45 кг урана-238. Сам этот изотоп не способен поддерживать цепную реакцию, но из него делают тамперы - устройства, которые окружают делящийся сердечник и отражают в центр исходящие от него нейтроны. Тем самым тамперы из малоактивного урана-238 уменьшают критическую массу плутония или другого радиоактивного вещества, необходимую для ядерного взрыва.

Помимо урана, бомбы Mark IV были снаряжены 2,5 т обычной взрывчатки. Ее сфокусированный вовнутрь взрыв и должен был вызвать детонацию плутониевого сердечника (если бы его вставили). Таким образом, без плутониевого заряда эти боеприпасы представляли из себя так называемые грязные бомбы - оружие, которое не может произвести ядерный взрыв, но способное загрязнить большую территорию радиоактивными материалами.

После взлета с Лабрадора курс B-50 лежал на юго-запад - в сторону базы стратегического командования ВВС США в Аризоне. Пролетев около 900 км, экипаж одного из бомбардировщиков вдруг обнаружил неисправность в одном из четырех двигателей, затем начал давать сбои и второй. Самолет в это время находился над рекой Святого Лаврентия у квебекского города Ривьер-дю-Лу.

Река Святого Лаврентия - это могучий водный поток, соединяющий систему американских Великих озер с Атлантическим океаном. В районе Ривьер-дю-Лу его ширина составляет около 20 километров. Возможно, поэтому американские летчики без особых колебаний решили поступить в сложившейся ситуации в соответствии с инструкцией. Она запрещала посадку самолетов с неисправными двигателями, если в них находилось ядерное оружие. Следуя стандартной аварийной процедуре, B-50 сбросил бомбу над рекой, после чего долетел до территории США и благополучно сел на ближайшей американской базе в штате Мэн.

«Хлопок» огромной бомбы с 2,5 тонны взрывчатки над серединой реки прекрасно услышали на обоих берегах. Но данные немедленно скрыли. Для общественности была придумана легенда, согласно которой канадцев разбудил взрыв учебных бомб массой 230 кг на ближайшем военном объекте.

Только в 1980-х годах, когда ВВС США рассекретили информацию о событиях ноября 1950-го, жители Ривьер-дю-Лу узнали, что напротив их города взорвалась американская ядерная бомба, загрязнив реку радиоактивным ураном.